交易失敗時款項會怎樣？

許多交易最終都沒有完成。賣方無法交貨、融資落空，或某份檔案始終沒有到來。發生這種情況時，各方都想知道一件事：律師信託賬戶中的款項會怎樣？答案應該已經寫在已簽署的協議中。

通常的規則：原路退回

一份寫得好的付款代理或託管協議會規定：如果放款條件未能在規定期限前達成，款項將退回其匯出賬戶，並扣除任何約定的費用和銀行手續費。只將款項退回原匯出賬戶還能防範欺詐，因為沒有人可以透過電子郵件改變退款去向。

期限很重要

如果沒有期限，款項可能在信託中滯留數月，而各方則在爭論交易是否“仍然有效”。協議應寫明明確的持有期限、是否可以延長以及由誰決定延長。任何延期都應以書面形式作出。

各方意見不一時

有時一方說條件已經達成，另一方則說沒有。在雙方都對款項主張權利時，在信託中持有款項的律師不能簡單地站在某一方。典型的協議允許律師：

• 持有有爭議的金額，直至所有主張權利的當事方簽署共同書面指示；或
• 根據《加利福尼亞州民事訴訟法》第 386 條提起互爭訴訟，將款項提存法院，請法院裁決。

無爭議的金額通常仍可按約定支付。

交易失敗時的費用

協議通常規定，即使交易未完成，對於已完成的工作（例如核實和檔案審查）也應收取一定費用。這一點以及退款的銀行手續費由誰承擔，都應在收到任何款項之前寫清楚。

律師不會做什麼

律師不會將款項付至從未經過核實的新賬戶，不會因為一方發來緊急郵件就放款，也不會保留屬於他人的款項。信託款項仍然是有權獲得它的人的財產，律師必須根據《加利福尼亞州職業行為規則》第 1.15 條對每一美元作出交代。

提前規劃

簽署之前，請閱讀退款條款、期限條款和爭議條款。如有不清楚之處，請要求修改。另請參閱向付款代理律師提出的十個問題。